Это может быть умирающее искусство или стратегия, принадлежащая потерянной эпохе, но, похоже, «Ливерпуль» не забыл старое футбольное правило, гласящее, что у клубов больше шансов добиться регулярного успеха, балансируя между тем, чтобы быть безжалостными с героями и оставаясь впереди планеты всей на трансферном рынке.
Рассмотрим принципе подходов к делу в каждом из клубов, где были построены величайшие династии. История может судить об этом периоде как о периоде «Манчестер Сити», учитывая, что они выиграли пять из последних 10 титулов Премьер-лиги — рекорд, который соответствует их ближайшим географическим конкурентам, если вернуться на десять лет назад с момента последнего титула «Юнайтед» в 2013 году.
Можно утверждать, что «Сити» не были ясновидящими, учитывая, что посреди этого периода они провели три кампании без титула — разочаровывающий период, приведший к огромному пересмотру состава между первыми двумя летними трансферными окнами Пепа Гвардиолы, когда 13 игроков первой команды были подписаны, а 15 были проданы или уволены.
В эпоху своего доминирования «Юнайтед» дольше всего не становился чемпионом тоже во время трех сезонов, хотя их эпоха растянулась на 21 сезон, что в конечном итоге принесло 13 титулов, и у них в принципе не было столь резкой трансформации, которая произошла совсем недавно в «Сити».
В любом анализе великолепия сэра Алекса Фергюсона ключевым словом должно быть «выносливость». Он был способен достичь этого лишь потому, что знал, когда нужно отпустить, независимо от статуса игрока. Игроком, с которым у него было больше всего проблем в этом процессе, был Рой Кин, которому было 34 года, когда он покинул невероятный «Юнайтед». Примерно 18 месяцами ранее Фергюсон видел, как Кин испытывал проблемы с возвращением на позицию после того, как выходил вперед с центра поля на тренировке. Он повернулся к одному из своих тренеров, стоявшему рядом, и понимающе покачал головой.
Если бы у Фергюсона снова была возможность что-то сделать, возможно, он действовал бы более хладнокровно — как и со всеми остальными. Ударный кулак — Дуайт Йорк и Энди Коул — помогли «Юнайтед» выиграть лишь второй Кубок чемпионов в истории клуба, но через три года оба они поняли, что их карьера на «Олд Траффорд» закончилась в возрасте 30 лет.
Фергюсон организовал их уход из-за своей уверенности в Руде ван Нистелрое, которого он подписал бы в 2001 году в возрасте 24 лет, если бы не травма, но голландец все-таки приехал в команду годом позже.
Ван Нистелрой продержался пять лет, после чего и с ним расстались в возрасте 30 лет. К тому времени у Фергюсона уже был Уэйн Руни, на которого можно было сделать упор. Фергюсон, ну конечно же, был готов продать Руни в 27 лет. Несмотря на то, что тот стал лучшим бомбардиром клуба за все время, у Руни был еще один выдающийся сезон в футболке «Юнайтед». Справедливо будет сказать, что Руни в возрасте от 28 до 31 года не оказал такого влияния на команду, как Руни в возрасте от 18 до 26 лет.
Фергюсон ушел на пенсию, когда ему это было выгодно. «Юнайтед» приближался к концу очередного цикла. Новая конкуренция со стороны «Сити» — «шумных соседей» — также побудила его сделать это сейчас, а не позже. Робину ван Перси было 29 лет, когда в 2012 году он перешел из «Арсенала», и без него «Юнайтед» вряд ли бы стал чемпионом Англии в 20-й раз за несколько недель до того, как под дождевыми облаками Фергюсон попрощался с футболом.
Однако, как только Ван Перси исполнилось 30 лет, урожайность нападающего значительно снизилась, и его уход незадолго до того, как ему исполнилось 32 года, не рассматривается как важный момент в последующем упадке клуба, который с тех пор потерял чувство гола во многих отношениях, если только это не связано с коммерческими партнерствами.
Весь этот контекст актуален для нынешнего «Ливерпуля» — и вот они добавили Луиса Диаса в свои ряды вариантов в атаке. Совершенно очевидно, что через 18 месяцев атакующей линии, которая помогла выиграть шестой Кубок чемпионов в 2019 году, а также первый титул лиги клуба за последние 30 лет, больше не будет. Летом 2023 года Садьо Мане уже исполнится 31 год, Мохамеду Салаху исполнится 31 год, а Роберто Фирмино несколько месяцев спустя будет 32 года. Контракт каждого игрока истекает в один и тот же день.
Контракты Мане, Салаха и Фирмино истекают в 2023 году (
