30 января 1999 года в Архангельске стартовал 21-й чемпионат мира по хоккею с мячом, первый в России со времен распада СССР: последний состоялся в 1989 году в Москве и Красногорске.
Естественно, болельщики мечтали о победе на домашнем турнире. Сборная России еще не брала золото: в 1991-м СССР выиграл турнир в Финляндии, и с тех пор как отрезало – чемпионом становилась только Швеция.
Команда Владимира Янко бодро прошла групповой раунд. Были обыграны Финляндия, Казахстан, США и Норвегия, а в последнем матче за лидерство и главный посев в плей-офф наши хоккеисты скатали нули со шведами, но выиграли в серии пенальти. Все ожидали, что именно Россия и Швеция сойдутся в финале.
Но не сложилось. Один из лидеров мирового бенди внезапно проиграл соседям из Финляндии (2:6) и отправился бороться за бронзу. А Россия без проблем победила Норвегию в полуфинале – 4:1.
Итак, 7 февраля 1999 года. Архангельск, забитый под завязку стадион «Труд», припорошенные снежком усатые мужики с шапках-ушанках и сигаретками в зубах, бегущая строка с рекламой о продаже окорочков и сахара, а также пугающая своей обыденностью фраза комментатора: «Сегодня у нас чуть-чуть потеплело – 27 градусов!»
Дубль Валерия Грачева, голы Михаила Свешникова, Сергея Обухова, Игоря Гапановича – 5:0. Россия – чемпион!
В нарезке нет четвертого и пятого голов, а также церемонии награждения. Но дух времени и душевную атмосферу российской провинции можно сполна прощупать и через этот обзор!
